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第四十七章 小氣

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說明一下吧,這章是天空和夏音的外篇,是發生在卷三和卷四之間的故事,那時候夏音還只是分艦隊提督,天空也不過才是輔佐她的素翎翔士……

……

利德菲爾星系的杜克斯要塞,正是刺盾統合艦隊的前線基地。在這座巨大的人造星體中,目前有著總數超過四十萬的居民,不過即使如此,在它其中也還是有著不少人際罕至的所在。

沿停機坪出口通道走到盡頭後的一座小小庭院,由於並沒有特別令人感動的景色,再加上位置又相對偏遠,所以除了極少數喜好寧靜又不怕麻煩的家夥外,平常很少有人特意來到這裏。

因此對夏音來說,這裏正好是給予她怒氣冷卻時間的合適地點……

在前不久的戰鬥中,“蒼炎”分艦隊以其勇猛無畏創下了第三列階艦隊中最高的擊破率,然而這份足以誇耀的伍勳卻在今天的會議上被那位黑發提督訓斥為不知進退。夏音當然不會服氣,對這位傳言中被稱為“米蟲”的上司,她雖然說不上藐視,但也實在沒有抱持多少尊敬。只不過,那位向來溫吞到被視為遲鈍的黑發提督,卻以罕見犀利的言語面前粉碎了她的一切辯護。

回想起當時眾人那或同情或驚詫或困惑的目光,夏音便毫無理由地生出一種強烈的屈辱感。對這位習慣以高傲自尊來武裝心靈的菲恩伯德王家第一公主來說,這還是第一次有如此糟糕的心情,並且還伴隨著盛大的無力感。

繼續這樣下去的話,夏音覺得自己肯定會陷入更深的自我厭惡中,於是她決定稍稍轉移一下註意力。而這時候,對面那張流露著溫和表情的容貌進入了視界,她頓時瞪大了眼睛。

“……你是從什麽時候開始在哪裏的,天空?”雖然刻意裝出冷淡的語氣,但夏音卻明顯感到有心中正有著某種不同於怒氣的溫暖東西在悄悄湧出。

“嗯,並不是很久,”天空眨眨眼睛,輕笑了出來。“不過才兩三小時而已。”

“那麽,”夏音臉上有些發燒,不過卻借著站起來的動作把困窘掩飾了過去,一邊活動著稍稍僵硬的四肢,一邊向他宣布著。“你現在可以起來了。”

“好的,我尊敬的殿下。”天空坐著伸了個懶腰後才慢悠悠地站起來,跟著將目光轉向右側的舷窗,在那裏能夠看到利德菲爾星系第六行星的模樣。“我聽說第六行星的外層軌道上有幾座大型空間站,其中好像還有一條民間人士經營的休閑街呢,有這回事嗎?”

“是有這麽回事……”由於不太清楚這番話的意思,夏音以疑惑的目光看向天空。

“是嗎?不過說起來啊,到利德菲爾星系這麽久,我還一次都沒有去過那些地方呢……”凝視著第六行星的外層環道,天空頗為無奈地聳聳肩膀。“反正明天艦隊剛好休假,我打算趁機去那裏大肆游玩一番!嗯,你覺得這主意如何,我親愛的殿下?”

“搭乘定期航班嗎?”夏音稍稍忘記了自己的不快,將註意力集中到這上面。

“不,定期航班太麻煩了。”天空轉過頭來看著她,表情顯得很是愉快。“我已經向朋友借了一艘交通艇,打算開著它過去,這樣一路行程就能悠閑自在。”

“你會開交通艇嗎?”夏音雖然開始有了那麽一點上當的感覺,但還是忍不住繼續問道。

“不會,所以只有麻煩你了,我善良的殿下。”就像在說一加一等於二似的理所當然,天空臉上的笑容顯得更加燦爛。

“……那麽,我可得要求合理的報酬哦,海特蘭德公子閣下。”夏音此刻已經把煩惱完全拋諸腦後,只是一心一意想著如何“懲罰”這個竟敢算計亞諾萊維涅家的膽大妄為者。

“嗯,報酬啊……”天空煩惱似的眨了眨眼睛,隨即輕彈手指,開出了自認合理的價碼。“那條休閑街中最高級餐廳的一頓晚餐,如何?”

“雖然是頗為寒酸的報酬……”夏音故意猶豫了一下,至於天空也很配合地裝出緊張惶恐的神色。“不過,看在你膽敢向亞諾萊維涅開出這份報酬的勇氣的份上,我就特別接受吧!”

“那麽,契約就此成立了吧?”天空伸出手,按照夏蘭交易的習俗與夏音擊掌為誓。

“嗯,契約成立。”幾分鐘前還仿佛冰雕般的菲恩伯德公主,此刻卻化為一曲輕快的旋律。在只有天空能夠看到的距離內,夏音露出雨後陽光般的笑容。

“那就立刻出發吧,尊敬的公子閣下。”

……

在通向第六行星的風道內,一艘純黑色的短小交通艇正在高速飛馳著,雖然負責操舵的女性正全心全意地體會著那由速度帶來的單純快感,但她的同伴卻明顯有些吃不消的模樣。

“用、用不著開這麽快吧,夏音?”身體被迎面而來的巨大慣性深深壓進了椅子柔軟的纖維層,天空費盡力氣大喊著。

“你在說什麽啊?公子閣下,如果不以這種速度趕路的話,晚餐之前是到不了那座空間站的,你難道打算賴賬嗎?”夏音也以很高的音量回應著,不過和天空的聲嘶力竭不同,這位亞諾萊維涅之女可完全是由於興奮過頭的緣故。而更令乘客無奈的是,末了她還一下將節流閥扳到極限,交通艇的速度頓時又加快了許多。

“哦呀呀呀呀!殿、殿下!”天空頓時慘叫了出來。

“呵呵,呵呵呵……”就像正在惡作劇的頑童,夏音專心致志地享受著那一份純真的快樂。

心情應該好一點了吧?看到這付模樣的夏音,天空也總算露出如釋重負的苦笑,再猶豫片刻,他以遲疑的聲音開口道:“夏音,那個……”

“嗯?什麽?”這時候夏音也適時地放慢了速度,盡管對亞諾萊維涅家的血脈說來,這種程度的狂飆還稱不上盡興,但考慮到身旁的同伴出身地上世界的事實,這位殿下還是很體貼地放棄了進一步的快樂。

在近似標準重力的平穩加速中,兩人之間的談話變得容易了許多。

“就是有關剛剛會議的事情……”下一瞬間,夏音的目光驟然轉為淩厲,而天空頓時止住了口。

“……有什麽想說的就說吧。”沈默了好一陣子,夏音的表情才緩和了一點,以勉強找到的理由說服著自己。“現在你是我的雇主,所以我是不會回嘴的。”

“雇主?”天空眨眨眼睛,一會兒後才明白過來。“是契約成立的那時候吧?”他有些好笑地看著似乎正在和自己賭氣的青發少女,開玩笑道:“這麽說,我可依隨便作任何批評,而不用擔心會受到怨恨喏?”

“只是今天而已。”夏音仿佛警告似的瞄了他一眼。

“這麽說,果然還是要小心謹言啊……”天空不禁苦笑了出來。觸怒亞諾萊維涅的後果,他可是比任何人都知道得清楚。

……

這時候在杜克斯要塞的一角,作為這艘交通艇擁有者的某人,正津津有味地監聽著這番對話。在將交通艇借出去之前,華德“不小心”讓上面的單向通訊端口保持著開啟狀態,雖然這一點完全可以從通過艦況檢查知道,但那兩位根源氏族之子似乎並沒有這份仔細,因此他便心安理得地當起一位沈默的旁聽者來了。

“嗯嗯,在戰場上果然還是要時刻保持警惕才行呢……”不良提督隨便找著理由為自己的行為開脫,同時也露出詫異的表情。“不過話說回來啊,亞諾萊維涅家的血脈究竟在什麽時候變得如此溫和了?還是說,不愧是帝國的羽翼嗎,海特蘭德公子閣下喲……”

“……閣下,你在做什麽?”親切的女聲從身後傳來,華德嚇一跳般地回過頭去,卻看見副官席瑞拉那怎麽樣也稱不上好意的冷徹笑容。

“呃,我只是有點關心那艘交通艇的下場而已,畢竟亞諾萊維涅家的操舵手法是出了名的粗暴,再加上……”雖然華德竭力分辨著,但席瑞拉卻直接露出一副“你就不要再扯了吧!”的表情,似乎已經在他身後等了很久。

“閣下,雖然我早已知曉你的品性距離高尚有些遙遠,但在怎麽也沒想到您竟然墮落到以竊聽別人談話為樂的地步……”席瑞拉深深地嘆了口氣,而華德則露出懊悔萬分的表情——早知道就躲到臥室裏去作這些事情了,席瑞拉再怎麽神通廣大,也不可能連提督臥室的控制權也有吧?

“不,我只是偶然發現交通艇上的通訊端口開著,一時好奇才聯上的……”

“偶然?不對吧,難道不是你在答應將交通艇借給海特蘭德素翎翔士的時候,就已經計劃好這起意外的嗎?”席瑞拉以銳利的目光瞪視著長官。

“唔,知道了,我的行為確實有欠考慮的地方……”無愧為蒼穹軍的名將,華德立即決定不再這場毫無勝算的戰爭上糾纏下去,他投降般舉起雙手。“但是,作為一個擔憂著好友生命安全的忠實朋友,作為一個關心著帝國未來的忠誠翔士,我深信我的動機是無可指責的!”

“嗯,如果真是這樣的話,我倒也不會特別譴責閣下……”和優秀的長官相應,席瑞拉的洞察力也是極為出色的,一下子便看穿了黑發提督的本心。“但在我看來,閣下不過只是把這當作打發時間的消遣而已。”

“呃……”華德頓時汗流浹背。

……

另一方面,天空似乎也面對著和華德類似的處境。註視著身旁這位銳氣內斂的亞諾萊維涅之女,下意識地放低了勸告的聲音。“嗯,說起來這其實也是下官的無能,站在輔佐閣下的立場,卻未能作出有益的建言……”

“……不,這與你無關。”盡管夏音的心情依舊徘徊在低谷,但當視點轉移到別人身上時,她還是有著相當清晰的判斷能力。“你的能力受到職權的限制,在那樣混亂的戰鬥中,光是能夠把握‘蒼炎’所面對的狀況就已經很不錯了。畢竟能夠從全局著眼的,只有這支列階艦隊的司令官而已。”

“這麽說,那時候連殿下也沒有能把握戰場全局嗎?”天空裝出驚訝的表情。

“那是當然的,我獲得的情報也並不比你多多少……啊!”說到這裏,夏音才領悟自己陷入了小小話術陷阱的事實,輕呼一聲後,以稍稍僵硬的表情看向天空。“海特蘭德素翎翔士,我不喜歡被人說教!”

“是,非常抱歉。”天空直接朝她低下頭,心中確實有些七上八下。

“為什麽道歉?你是在勸誡我,又不是在說教。”夏音輕笑起來,隨即向天空表示這不過只是個玩笑,不要放在心上。

“總覺得……殿下的壞心眼似乎越來越多了啊?”

被耍了回來的天空,只得無奈地肩膀抗議,不過夏音卻以頗為認真的聲音回應著他。

“嗯,說得也是,因為經常和你一起的緣故,難免受到些感染。”

“……原來我是病源體嗎?”天空臉上的苦笑意味更濃了一點。

……

另一邊,“偶然的”監聽仍在繼續,只不過聽眾增加了一倍而已。

“嗯,我好像有些明白呢,為什麽雅麗亞會向這位海特蘭德公子閣下許下誓言。”這是席瑞拉的小小感慨。“真是一位溫和而體貼的男性呢,和閣下你剛好相反就是了……”

“餵餵,這樣說也太過分了吧?”華德以虛弱的語氣抗議著。“好歹我也是一介列翼翔士誒,再怎麽說也是有點水準的男人……”

“噓!”席瑞拉突然作出噤聲的手勢,輕輕皺起了眉頭。“怎麽會突然沒有聲音了呢?難道閣下的把戲被發現了嗎?還是說……”

“唔……”華德的表情也瞬間凝重起來,雖然在被好奇心壓倒的同時就有背負亞諾萊維涅之怒的覺悟,不過事到臨頭的時候這位向來不宜用其聞名的黑發提督還是忍不住生出畏縮的念頭。

這時候,擴音器裏突然傳來類似極限減速帶來的爆音,跟著又是“砰”的一聲,類似肉體撞上鈍器的聲音。在兩位翔士心肺功能為之衰竭的時候,海特蘭德公子的聲音如同救兵般響起。

“痛痛痛痛!為什麽突然減速啊,夏音!”聽起來,天空似乎對這場無妄之災完全沒有準備,此刻大概正抱著腫起的額頭向夏音抱怨吧?

“已經到達空間站了哦,公子閣下。”夏音的聲音中似乎透出某種動機不良的愉快。“我已經履行了契約的內容,現在該是你付款的時候了。”

“……運營過程太過惡劣,我拒絕付款。”天空以鬧別扭的聲音抗議著。

“嗯,反正也不過只是一頓飯而且,我就不計較了。”對於高傲如菲恩伯德王家第一王女來說,這或許可以看作某種變相的致歉,這會兒她應該伸手向信賴的部下作出邀請吧?

“不過難道來這裏一次,作為對貴官平日辛勞的答謝,我就賜給你在公務時間以外和本殿下進餐的權利吧!”

跟著,交通艇那邊便陷入了恒久的沈默,又等待了一陣後,華德才躡手躡腳地把通訊端口關掉,跟著長長呼出口氣,朝著席瑞拉苦笑道:“……差點被嚇死,看來以後還是少作這種事情為妙。”

“說得也是呢,這種簡直就是在直接召喚亞諾萊維涅之怒的自殺行為,恐怕蒼穹軍中也只有閣下幹得出來……”雖然也應該算半個同罪者,不過席瑞拉的語氣卻流露出明顯置身事外的味道。

“不,還有另外一個哦,我那位尊敬的友人,帝國之翼的海特蘭德公子閣下。”華德趁機把天空一起拖下水。“和我不同,他可是確實有著承受過緋炎之路的經驗,所以挑撥亞諾萊維涅的時候才會如此肆無忌憚吧?”

“嗯,這倒是,”席瑞拉點頭認同。“不過我敢打賭,觸怒亞諾萊維涅的後果,如果說公子殿下的幾率是九死一生的話,那閣下絕對就是十死無生了。”

“沒、沒錯呢,”華德的冷汗當即就下來了。“對了,席瑞拉,這次的事情就拜托替我保密吧?”

“保密啊……”看到副官臉上那似笑非笑的古怪表情,華德頓時領悟到自己又陷入某種或許影響更深遠的麻煩裏面……

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